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联赛进行了35轮，目前仅剩3场比赛，曼城稳坐头把交椅，仅差1分就足以击败克洛普的球队，荣膺“最佳亚军”。不过需要注意的是，利物浦也不必自怨自艾，曼城面临的真正挑战才刚刚开始。
不可否认，战胜本赛季联赛最后一支强队，曼城队受到了极大的鼓舞，冠军就在眼前。瓜迪奥拉的球队在少赛一场的情况下作为“追赶者”躺在稻草上吃着苦头已经相当长一段时间了，顶着压力忍受了那么多轮“亚军”，就是为了等待这一天。
但如果曼城把曼彻斯特德比当成最后的考试，那就大错特错了，因为事实上索尔斯克亚的球队并不是蓝月最后阶段最难考验的对手。我们来看看曼城最后三个对手：伯恩利、莱斯特、布莱顿。利物浦的对手分别是：哈德斯菲尔德、纽卡斯尔、狼队。
熟悉英超联赛的朋友都知道，每当到了赛季结束的时候，只要有悬念，对手的难度从高到低排列为：保级队>争冠队>前四名队>降级队>降级队。
如果进一步按照上下游进行细分（上游球队希望较大，下游球队希望较小），也可以粗略总结为：下游保级球队>争冠球队>上游争四球队>已降级的上游球队>上游保级球队≥下游争四球队≥已降级的下游球队>已降级的球队。
我们先分开分析几个概念，鉴于英超前四的球队通常和前六之外的球队没什么关系，已经降级的球队可以理解为排在7-10位的球队，比如狼队和莱斯特城。他们实力不如前几名球队，但比垫底的球队要强，没有保级压力，也没有争冠欲望，以自身实力区别于其他保级球队，对抗难度更大——昨晚阿森纳是被狼咬了吗？
而在今天凌晨几乎同一时间进行的另一场补赛中，阿森纳客场1-3不敌狼队，也交出了前四争夺的主动权。
四强垫底的球队都是前六希望不大的球队，比如曼联。反观垫底的球队则是热刺、切尔西和阿森纳。之所以四强垫底的球队比已经降级的垫底球队更难对付，是因为之前的冲刺和激烈的前四争夺战消耗了太多的体力，球队在突然崩盘后，心理素质难以满足比赛的要求。最直观的对比就是上周末状态更放松的埃弗顿战胜了曼联。
因此，我们可以将两队争冠行列的剩余对手进行排名，看看各自赛程的难度——曼城比利物浦难得多！首先，英超目前还有四支球队在努力保级，曼城剩余的三个对手中就包括其中两支（布莱顿和伯恩利）。利物浦有两支球队已经保级，一支球队已经降级。
利物浦剩余的3场英超比赛分别是：主场对阵哈德斯菲尔德、客场挑战纽卡斯尔、主场对阵狼队。
如果用积分来划分难度，可以采用保级队（10分）对降级队（4分）的规则（>代表相差1分，≥代表相差0.5分）。曼城三场比赛总难度分数为23分（伯恩利6分+莱斯特7分+布莱顿10分），利物浦三场比赛总难度分数为16分（哈德斯菲尔德4分+纽卡斯尔5分+狼队7分）。
需要指出的是，距离卡迪夫城（31分）仅差3个胜场的伯恩利（40分）虽然在理论上仍面临降级危险，但其净胜球数比沃诺克的球队多出17个，基本无惧降级，因此被归类为“上保级球队”，因此曼城下轮做客特富摩尔球场并不会太难。
但即便如此，无论是伯恩利还是另外两支对手，按照上述的分级标准，难度系数都比曼联高出5.5分。所以瓜迪奥拉的球队不能提前庆祝卫冕，剩下的三轮比赛随时都有翻盘的可能。当然，利物浦的赛程虽然轻松，但即便除去欧冠的分心，他们还有“老大”狼队拖后腿。如果悬念留到最后一轮，那绝不会轻松——尽管利物浦是前六名中唯一一支没有丢分给狼队的球队。
但足球世界永远无法量化，场上形势瞬息万变，上述排序纯属一厢情愿。由于保级战很可能在接下来的两轮提前结束，对曼城来说，最后一战对阵布莱顿的难度随时可能大幅下降，而蓝月与红军下一轮较量难度并不大，因此争冠之争很可能在第37轮上演。
有趣的是，本轮两队的对手都是所谓的“降级球队”，而他们的主教练均为前利物浦球员（罗杰斯和贝尼特斯）。
离开巴萨后，他去了曼城，教曼联如何做人
有那么几分钟，曼联球迷以为有机会了。
上半场曼联表现不俗，逼抢严密，射门如风，与客场对阵埃弗顿时明显不同。45分钟虚张声势之后，曼联还是输了：贝尔纳多·席尔瓦假动作骗过卢克·肖射门，皮球从德赫亚手中入网；12分钟后，曼城快速反击，斯特林妙传无人盯防的萨内，德国边锋射门力量十足，德赫亚的小腿碰到了球，但还是没能阻止皮球飞入球门。
索尔斯克亚把能用的“意大利枪”都带上场，首发有桑切斯、卢卡库、马夏尔，再加上拉什福德，曼联有四大前锋，但对比赛结果影响不大，甚至对比分没有丝毫影响。卢卡库左路接到队友地面球，却射空了！看台上响起一片悲痛的呐喊声。或许是知道阿森纳在莫拉内乌球场投降，曼联最后时刻的反扑没有上半场那么猛烈。曼联和阿森纳两连败，积分没有变化，切尔西却以1分优势挤进第四名。
曼城积3分，掌握了卫冕的战略主动权，前途一片光明。曼联前四的希望没有被扑灭，也是一个奇迹。热刺目前排名第三，领先第六的曼联6分，但只落后切尔西和阿森纳一两场。四支球队在剩余三轮比赛中，既有希望15 16赛季英超冠军是，也有风险。英超的剧本写得确实很好，如果六支球队都去踢欧洲超级联赛，哪有这么紧凑的剧情？靠着同级的反差，曼联还活着。但这点余威，未必能让曼联在争四的混战中活下来。和曼城的差距，不仅仅是主教练的水平，更是球员的能力和表现。
曼联输给埃弗顿，是因为态度不当；输给曼城，全队拼尽全力，但场面还是让球迷绝望。索尔斯克亚打心理战并没有收获多少，心理战是两支势均力敌的球队之间玩的把戏，水平差距这么大，怎么能欺骗裁判呢？孔帕尼确实放倒了拉什福德，津琴科也确实放倒了阿什利扬，两人都吃到了牌。反观安迪·佩雷拉和卢克·肖，两人都以超强技术动作著称。马里纳没有遇到什么棘手的问题，很好地控制住了局面。索尔斯克亚再次尝试换阵，达米安、卢克·肖、佩雷拉、阿什利扬和林加德首发，改打三后卫阵型，但效果只够撑过半场比赛。
索尔斯克亚已经用尽了能想到的所有办法，自输给阿森纳后，他用了五种阵型，七八种不同的首发阵容，甚至把肯定要离队的达米安也拉了出来，但都无济于事。曼联已经连续三场没有进球，近九场比赛只进了六个球，其中两个是点球。但曼联也不是没有前锋，索尔斯克亚手里的牌至少比波切蒂诺多。但这些都没有奏效，孙兴慜一个人就把热刺拖进了欧冠四强。拉什福德有两次远射，林加德错失两次机会，博格巴主罚任意球——全场六次射门，只有一次命中目标。
曼城的水平不及巴萨，但给曼联上一课还是绰绰有余的。贝西的进球很刁钻，德赫亚甚至没来得及看对方的脚影就把球踢进了；萨内的进球很有力量。曼城全场8次射门，其中5次迫使德赫亚扑救，斯特林险些梅开二度。不管曼联的逼抢有多激进，曼城都有办法把球移到空当，制造杀机：正面撞墙和过顶传球；直切中卫和边后卫交界处；倒三角下底传中；外围远射；个人突破。曼城制造的机会多种多样，最重要的是客队每次动作质量都极高。
林加德在左路包抄时，距离曼联球门最近，但由于孔帕尼的飞身铲球，他的脚法不对，没能踢到球。随后，他又将埃德森的传中踢出了门线。曼城球员用的是聪明才智，打的是谋略，表现出极大的自信；曼联在传球质量、射门脚法、时机和球的方向等方面，则表现出了粗糙和胆怯。这是知道自己不如对手而产生的恐慌。索尔斯克亚刚接手时，曼联的表现或许会比这场比赛更好，但这就是问题所在。
逆境中如何继续打出好球？论个人技术，曼联球员不一定比对手差，但当压力之下配合默契时，曼联的利用球能力就立马打折扣。近几场比赛的疲软表现全世界都看在眼里，曼联哪有脸去外地巡游？大家都在骂博格巴不努力，可尴尬的是，他却是母队中表现最好的球员。索尔斯克亚宣称：招募球员要精打细算，一定要找到性格、气质、能力都符合曼联要求的人。那么，曼联的要求是什么？如果找到了，怎么说服他们来曼联？如果找不到呢？
瓜迪奥拉用欧冠的“牺牲”来换取英超卫冕？
已经取得11连胜、领跑英超的曼城，自然也成为了专家和名流们争相攻击的对象。现效力于英超伯恩利的前曼城门将乔·哈特甚至声称，曼城在欧冠赛场上见多识广，面对红魔这样的对手，一点都不会紧张。这话虽然是褒义，但听上去却有些难听。在英超赛场上一帆风顺的曼城15 16赛季英超冠军是，不是刚在一周前就经历了欧冠赛场的淘汰吗？如今的胜利足以说明曼城的实力，但在联赛中的不败战绩，也让人不禁感叹他们在欧战赛场上犹豫不决：如果他们这么强，为什么不早点发力呢？
仔细想想，这场德比大战，曼城的得失都值得回味。进球者分别是贝尔纳多·席尔瓦和萨内，而费尔南迪尼奥则受伤提前离场，可以说背后都有故事。第51分钟，巴西中场被萨内换下，曼城被迫变阵，却在3分钟后攻入一球。那粒进球应该说是曼联门将德赫亚的失误，但说是B·席尔瓦的个人表现也不为过。就在从右边锋位置回撤到右前卫位置后，葡萄牙人带球轻轻松松内切，奋勇低射撕开红魔的防线。
下半场开始后不久，费尔南迪尼奥在斗殴中受伤，随后被萨内换下。
费尔南迪尼奥下场仅仅3分钟，B·席尔瓦禁区左侧拿球，内切射门打破僵局。
这样的表现，足以解释为何B席能入选PFA年度最佳球员的最终六人名单。如果说斯特林的进步令人难以置信，那么贝尔纳多·席尔瓦的突然崛起，也是蓝月本赛季最大的收获。而且在功能的多样性上，葡萄牙人比英格兰前锋更胜一筹——作为一名边锋出身的球员，B席早已能在大卫·席尔瓦或德布劳内需要休息养伤的时候，承担起“中场三角”之一的角色，也能做出像对阵曼联时那样的突出贡献。
在已经结束的英超比赛中，B席总共出场2583分钟，在曼城队内仅少于门将埃德森和后卫拉波尔特。在已经出局的欧冠赛场上，B席也6次首发，2次替补，也是深受瓜迪奥拉信任的主力球员。反观因为B席实力不够而被6000万英镑买来的马赫雷斯，本赛季英超出场时间不足1300分钟，欧冠赛场上也大多是替补。这不能不让人再次感叹：曼城去年夏天或许把钱投错了方向，如果他们没有引进可有可无的边锋，而是引进了急需的防守型中场，2018-19赛季欧冠赛场的进程或许与如今大不相同。
除了B席尔瓦和斯特林，曼城的优秀边锋还包括萨内。在对阵曼联的比赛中，替补出场的德国人抓住反击机会扩大战果，也让自己的联赛数据再次达到“双十”级别——继上赛季10球15助攻之后，他在英超联赛中为曼城贡献了10球10助攻。不过，让人有些不解的是，萨内最近并没有太多出场机会。整个4月份，曼城踢了7场比赛，但萨内只有在对阵卡迪夫城和水晶宫的两场联赛中才能够首发出场。
本赛季迄今为止，萨内在英超联赛中已经攻入 10 球并贡献 10 次助攻。其他取得这一成绩（及以上）的球员包括斯特林和阿扎尔。
瓜迪奥拉是觉得萨内状态不佳？还是他的技术特点在某些场合不够用？这些理由似乎都不足为奇。事实上，在本月所有出场时间超过半小时的比赛中，这位德国前锋都参与了进球。对阵卡迪夫城，他进球；对阵水晶宫，他助攻；对阵曼联，萨内的跑动彻底击溃了红魔的防线。看着这些数据和表现，你不禁又要疑惑：为何瓜迪奥拉在两轮欧冠1/4决赛对阵热刺的比赛中，总共只给萨内不到10分钟的出场时间？
不可否认15 16赛季英超冠军是，一周内连续双赛、连续焦点大战，会迫使球队主帅妥协，做出一些常人难以理解的改变。从目前的结果来看，瓜迪奥拉当时的“忍让”也让曼城保留了更大的联赛夺冠希望。他们伤停了德布劳内和费尔南迪尼奥，但还有B席尔瓦和萨内等精力尚存的球员作为后援。只要不出大的意外，对付剩下的中下水平的对手，难度不会太大。
然而，错失了全队最想要的奖杯，当瓜迪奥拉日后在心里做自己的赛季总结时，他真的会觉得自己“付出了一切，却无怨无悔”吗？
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文本 | 黄润峰、林良峰、颜羽
编辑 | DBSQ
